Zöliakie lässt sich heute zuverlässig diagnostizieren – aber der Weg zur Diagnose erfordert mehrere Schritte in der richtigen Reihenfolge. Der häufigste Fehler: Betroffene stellen die Ernährung eigenmächtig um, bevor die Diagnostik beginnt – und verfälschen so ihre eigenen Ergebnisse. Diese Seite erklärt alle Verfahren, Antikörper-Tests, die Biopsie und was nach der Diagnose folgt. Stand: März 2026, S2k-Leitlinie DGVS 2021.
So läuft die Abklärung in der Praxis ab
- Weiter glutenhaltig essen: Vor und während der Diagnostik sollte Gluten nicht eigenmächtig weggelassen werden. Antikörper und Schleimhautveränderungen können sich unter glutenfreier Kost zurückbilden und die Ergebnisse unbrauchbar machen.
- Blutuntersuchung (tTG-IgA + Gesamt-IgA): Der Antikörpertest ist der erste Schritt. Gleichzeitig wird das Gesamt-IgA bestimmt – bei IgA-Mangel sind ergänzende IgG-basierte Tests nötig.
- Dünndarmbiopsie (Goldstandard): Bei positiver oder unklarer Serologie sichert die Biopsie die Diagnose. Mindestens 4 Proben aus dem distalen Duodenum und 1–2 aus dem Bulbus duodeni.
- HLA-Typisierung (bei Bedarf): Wenn Serologie und Biopsie nicht eindeutig sind, kann HLA-DQ2/DQ8 die Diagnose stützen oder nahezu sicher ausschließen.
- Erst danach glutenfrei ernähren: Nach gesicherter Diagnose beginnt die strukturierte, dauerhaft glutenfreie Ernährung – idealerweise mit ernährungstherapeutischer Begleitung.
Serologische Diagnostik – Antikörper im Blut
Die Serologie ist der erste und einfachste Schritt. Sie eignet sich für das Screening, ersetzt die Biopsie aber nicht (Ausnahme: bestimmte Kinder, s. u.). Wichtig: Alle Tests setzen voraus, dass der Patient zum Zeitpunkt der Blutentnahme glutenhaltig isst.
Die wichtigsten serologischen Tests
tTG-IgA Ersttest
Anti-Gewebe-Transglutaminase-IgA. Sensitivität ~95–98 %, Spezifität ~80–98 % (je nach Testgeneration und Kollektiv). Standard-Ersttest bei Verdacht auf Zöliakie laut S2k-Leitlinie. Gleichzeitig immer Gesamt-IgA bestimmen.
EMA-IgA Bestätigung
Anti-Endomysium-IgA. Hochspezifisch (~99 %), aber aufwändiger Immunfluoreszenz-Test. Korreliert mit dem Schweregrad der Zottenatrophie. Wird zur Bestätigung eines positiven tTG-IgA eingesetzt.
DGP-IgG Bei IgA-Mangel
Deamidierte Gliadinpeptid-Antikörper (IgG). Ersatz für den veralteten AGA-Test. Einsatz bei nachgewiesenem Gesamt-IgA-Mangel. Nicht geeignet für Säuglinge und Kleinkinder – dort häufig falsch-positive Ergebnisse.
Veralteter Test: Gliadin-Antikörper (AGA)
Die älteren Anti-Gliadin-Antikörper (AGA-IgA/IgG) wurden früher als Ersttest eingesetzt, gelten aber heute als überholt. Sie haben eine zu niedrige Spezifität – falsch positive Ergebnisse kommen bei anderen Autoimmunerkrankungen und sogar bei gesunden Personen vor. Die S2k-Leitlinie DGVS 2021 empfiehlt den AGA-Test nicht mehr als Routinediagnostikum; er wurde durch die deutlich präziseren DGP-Antikörper ersetzt.
| Test | Antigen | Sensitivität | Spezifität | Empfehlung |
|---|---|---|---|---|
| tTG-IgA | Gewebe-Transglutaminase | >95 % | ~95 % | Ersttest |
| EMA-IgA | Endomysium | ~90 % | ~99 % | Bestätigung |
| DGP-IgG | Deamidiertes Gliadinpeptid | ~90 % | ~95 % | Bei IgA-Mangel |
| tTG-IgG | Gewebe-Transglutaminase | ~80 % | ~95 % | Bei IgA-Mangel |
| AGA-IgA/IgG (veraltet) | Gliadin (nativ) | ~75 % | ~75 % | Nicht empfohlen |
Quellen: S2k-Leitlinie DGVS Dez. 2021; Eurofins Labordiagnostik; Medicover Diagnostics
Histologische Diagnostik: Dünndarmbiopsie
Die Dünndarmbiopsie bleibt der Goldstandard zur Diagnosebestätigung bei Erwachsenen. Sie wird im Rahmen einer Gastroduodenoskopie (Magenspiegelung) durchgeführt. Für eine zuverlässige Beurteilung empfiehlt die S2k-Leitlinie mindestens 4 Proben aus dem distalen Duodenum und 1–2 aus dem Bulbus duodeni – da Zöliakie-Läsionen fleckenförmig auftreten können.
Marsh-Klassifikation – Schweregrade der Schleimhautschädigung
Die histologischen Befunde werden nach der modifizierten Marsh-Klassifikation eingeteilt. Sie beschreibt das Ausmaß der Schädigung von der Zunahme intraepthelialer Lymphozyten bis zur vollständigen Zottenatrophie:
| Marsh-Typ | Befund | IEL/100 Epithelzellen | Bedeutung für Diagnose |
|---|---|---|---|
| Marsh 0 | Normal | <25 | Keine Zöliakie |
| Marsh 1 | Erhöhte IEL, normale Zotten | ≥25 | Mögliche Zöliakie; nicht diagnostisch allein |
| Marsh 2 | Kryptenhyperplasie + erhöhte IEL | ≥25 | Verdächtig; Serologie zur Einordnung |
| Marsh 3a | Partielle Zottenatrophie | ≥25 | Typisch für Zöliakie |
| Marsh 3b | Subtotale Zottenatrophie | ≥25 | Typisch für Zöliakie |
| Marsh 3c | Totale Zottenatrophie | ≥25 | Schwere Zöliakie |
IEL = Intraepitheliale Lymphozyten. Quelle: Oberhuber et al., mod. Marsh-Klassifikation; S2k-Leitlinie DGVS 2021.
Was die Gewebeprobe zeigt
🔬 Zottenatrophie
Verkürzung oder vollständiger Verlust der Dünndarmzotten. Vermindert die Resorptionsfläche des Dünndarms erheblich – Ursache für Nährstoffmangel bei Zöliakie.
🔬 Kryptenhyperplasie
Kompensatorische Verlängerung der Krypten (Drüsenschläuche). Verringertes Zotten-Krypten-Verhältnis ist ein klassisches Zöliakie-Zeichen.
🔬 Erhöhte IEL-Zahl
Intraepitheliale Lymphozyten >25/100 Epithelzellen sind das früheste histologische Zeichen. Können auch bei anderen Erkrankungen erhöht sein.
🔬 Entzündungszellen im Stroma
Erhöhte Anzahl von Plasmazellen und Lymphozyten in der Lamina propria – Zeichen der chronischen Immunreaktion auf Gluten.
Sonderfall: Diagnose bei Kindern (ESPGHAN 2020)
Für Kinder und Jugendliche hat die Europäische Gesellschaft für Pädiatrische Gastroenterologie (ESPGHAN) 2020 aktualisierte Leitlinien veröffentlicht, die unter bestimmten Bedingungen eine Diagnose ohne Biopsie ermöglichen.
Wann ist keine Biopsie nötig?
Eine Biopsie kann bei Kindern entfallen, wenn alle vier der folgenden Kriterien erfüllt sind:
- tTG-IgA ≥ 10-fach über dem oberen Normbereich
- EMA-IgA positiv in einer zweiten unabhängigen Blutprobe
- Positiver Nachweis von HLA-DQ2 und/oder HLA-DQ8
- Kind zeigt glutentypische Symptome oder gehört einer Hochrisikogruppe an
Abgrenzung: Zöliakie, NCGS und Weizenallergie
Drei unterschiedliche Erkrankungen äußern sich ähnlich – werden aber anders diagnostiziert und haben unterschiedliche Konsequenzen.
Was ist der Unterschied?
Zöliakie
Autoimmunreaktion mit nachweisbarer Schleimhautschädigung (Marsh ≥2). tTG-IgA positiv. Lebenslange, strikt glutenfreie Ernährung zwingend notwendig.
NCGS (Glutensensitivität)
Ausschlussdiagnose: Zöliakie und Weizenallergie ausgeschlossen, Biopsie unauffällig, tTG-IgA negativ, trotzdem Beschwerden unter Gluten. Kein Standardtest vorhanden.
Weizenallergie
IgE-vermittelte Allergie. Schnelle Reaktion (Minuten bis Stunden nach Kontakt). Nachweis per spezifischem IgE-Test oder Prick-Test beim Allergologen – nicht über Zöliakie-Antikörper.
Verlaufskontrolle nach der Diagnose
Eine gesicherte Zöliakie-Diagnose ist nicht das Ende des medizinischen Begleitprozesses – regelmäßige Kontrollen sind wichtig, um die Einhaltung der glutenfreien Diät zu überprüfen und Mangelzustände frühzeitig zu erkennen.
Wer sollte auf Zöliakie getestet werden?
Symptomatische Indikation
Chronische Durchfälle oder Verstopfung · Ungeklärter Gewichtsverlust · Eisenmangel-Anämie ohne andere Ursache · Blähungen, Bauchschmerzen · Müdigkeit, Leistungsminderung · Dermatitis herpetiformis · Aphthöse Stomatitis rezidivierend · Kleinwuchs bei Kindern
Erhöhtes Risiko ohne Symptome
Verwandte 1. Grades von Zöliakie-Betroffenen · Diabetes mellitus Typ 1 · Autoimmune Thyreoiditis (Hashimoto) · Down-Syndrom, Turner-Syndrom, Williams-Syndrom · Selektiver IgA-Mangel · Unerfüllter Kinderwunsch / Fehlgeburten ungeklärter Ursache
Was Sie vor dem Arzttermin bereithalten sollten
- Aktuelle Beschwerden notiert: Dauer, Häufigkeit, Auslöser – auch untypische Symptome wie Müdigkeit oder Gelenkschmerzen.
- Ernährungsprotokoll: Falls bereits Diätversuche gemacht wurden, diese dokumentieren – besonders wichtig für den Arzt zur Einschätzung der Testergebnisse.
- Vorbefunde mitbringen: Frühere Blutbilder, Eisen-, Vitamin-D-, B12-Werte, Schilddrüsenwerte – soweit vorhanden.
- Familienanamnese: Zöliakie, andere Autoimmunerkrankungen, Diabetes Typ 1 oder Schilddrüsenerkrankungen in der Familie.
- Medikamentenliste: Manche Medikamente (z. B. Azathioprin, Immunsuppressiva) können Antikörperwerte beeinflussen.
- Bis zum Test glutenhaltig essen: Der wichtigste Punkt – nicht eigenständig umstellen vor der Diagnostik.
Häufige Fragen zur Zöliakie-Diagnostik
Was passiert, wenn ich mich bereits glutenfrei ernähre und dann testen lassen will?
Wenn Sie seit einigen Wochen glutenfrei essen, sind Ihre Antikörperwerte möglicherweise schon gesunken und die Darmschleimhaut hat sich teilweise erholt. Die Testergebnisse können dann unauffällig ausfallen, obwohl eine Zöliakie vorliegt. In diesem Fall ist ein sogenannter Glutenprovokationstest notwendig: täglich etwa 10 g Gluten (entspricht ca. zwei Scheiben Brot) über mindestens 6 Wochen – die S2k-Leitlinie empfiehlt idealerweise 3 Monate, dann erneuter Bluttest und ggf. Biopsie. Sprechen Sie dies unbedingt mit Ihrem Arzt ab.
Mein tTG-IgA ist positiv, aber die Biopsie war unauffällig – was bedeutet das?
Das ist nicht selten und kann mehrere Ursachen haben: (1) Die Zöliakie ist noch im Frühstadium (Marsh 1 – nur erhöhte Lymphozyten, noch keine Atrophie). (2) Zu wenige Biopsieproben wurden entnommen oder die Läsionen sind fleckenförmig verteilt. (3) Ein falsches positives Serologie-Ergebnis bei anderen Autoimmunerkrankungen. In solchen Fällen empfiehlt die S2k-Leitlinie, HLA-DQ2/DQ8 zu bestimmen und die Verlaufskontrolle engmaschig fortzuführen – oft zeigen sich nach einigen Monaten eindeutigere Befunde.
Kann ich auf Zöliakie testen, ohne eine Biopsie machen zu lassen?
Bei Erwachsenen ist die Biopsie weiterhin notwendig, um die Diagnose zu sichern. Eine alleinige Serologie reicht nicht aus – dafür sind die Antikörpertests nicht spezifisch genug, und es gibt andere Erkrankungen, die ähnliche Antikörpermuster erzeugen. Bei Kindern unter bestimmten Voraussetzungen (ESPGHAN 2020, s. o.) kann auf die Biopsie verzichtet werden. Heimtests und Apothekentests können für ein erstes Screening hilfreich sein, ersetzen aber nie die ärztliche Diagnostik.
Wie lange dauert es, bis die Testergebnisse vorliegen?
Die Blutuntersuchung auf tTG-IgA und Gesamt-IgA liegt in der Regel innerhalb von 2–5 Werktagen vor. Die histologische Auswertung der Biopsieproben dauert üblicherweise 1–2 Wochen. In Speziallaboren oder Uni-Kliniken kann die Bearbeitungszeit variieren. Für das Ergebnis eines Termins ist also insgesamt mit 1–3 Wochen Wartezeit zu rechnen.
Muss nach der Diagnose erneut biopsiert werden?
Nicht routinemäßig – bei klinischer Verbesserung und sinkendem tTG-IgA unter glutenfreier Diät ist eine Kontrollbiopsie laut S2k-Leitlinie nicht zwingend notwendig. Sie ist jedoch empfohlen bei: (1) anhaltend hohen oder wieder ansteigenden Antikörperwerten trotz strenger GF-Diät, (2) persistierenden Symptomen, (3) Verdacht auf refraktäre Zöliakie oder intestinales Lymphom. Bei Kindern ohne initiale Biopsie (ESPGHAN-Weg) ist eine Biopsie nach 2 Jahren GF-Diät sinnvoll zur Verlaufskontrolle.
Ich habe HLA-DQ2/DQ8 – habe ich Zöliakie?
Nein. HLA-DQ2 oder DQ8 sind genetische Voraussetzungen, keine Erkrankung. Etwa 20–40 % der Allgemeinbevölkerung tragen eines dieser Merkmale, erkranken aber nicht an Zöliakie. Das Fehlen dieser Gene schließt Zöliakie mit fast 100 %iger Wahrscheinlichkeit aus. Das Vorhandensein allein sagt nichts über eine bestehende Erkrankung aus – dafür sind Serologie und ggf. Biopsie notwendig.
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